Chaque mode d'alimentation est un choix

Le choix d'un système d'alimentation n'est pas un choix de produit, mais un choix qui vise à favoriser le bien-être de votre cheval. De nombreuses solutions semblent à première vue surtout pratiques, mais ont en réalité une grande influence sur le rythme alimentaire et la charge du système digestif. C'est pourquoi nous vous demandons de prendre le temps de lire cette explication. Non pas pour comparer un modèle, mais pour comprendre quelle solution convient à votre situation et ce que cela signifie pour votre cheval.

 

Le comportement alimentaire naturel du cheval

Les chevaux sont faits pour manger de petites quantités de fourrage presque en continu, jour et nuit. Dans la nature, ils paissent pendant des heures et leur système digestif est constamment soumis à une légère charge. Dans la pratique, cependant, le pâturage n'est pas toujours possible et nous devons organiser l'alimentation dans l'écurie ou le paddock. C'est précisément là que se posent des choix qui ont une grande influence sur le bien-être du cheval.

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Ce qui se passe lorsque l'on donne de grandes portions

Lorsque le fourrage est donné en grandes portions, cela provoque des pics et des creux dans le système gastro-intestinal. En peu de temps, une grande quantité de nourriture est ingérée, le foin étant beaucoup plus concentré que l'herbe. L'intestin grêle, en particulier, a du mal à digérer cette charge maximale, ce qui empêche l'absorption optimale de tous les nutriments. Une partie atteint le côlon sans être digérée, ce qui peut provoquer des gaz et entraîner des coliques. Entre ces repas, la digestion s'arrête à nouveau. Une alimentation à volonté évite cet arrêt, mais entraîne une surcharge continue du système gastro-intestinal et conduit à un surpoids chez de nombreux chevaux.

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Des moments fixes à un rythme naturel

Les solutions qui consistent à donner de plus petites portions à des moments fréquents constituent une nette amélioration par rapport à l'alimentation traditionnelle. Elles apportent une structure, évitent les longues périodes sans nourriture lorsque les humains ne sont pas présents et limitent la consommation excessive de nourriture. L'étape suivante consiste à se rapprocher du rythme alimentaire naturel. En proposant encore plus fréquemment de très petites quantités de fourrage, vous évitez les engorgements, les pics et les blocages digestifs. Le système gastro-intestinal est sollicité de manière régulière et continue, comme le cheval en a l'habitude lorsqu'il broute naturellement.

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Pourquoi l'alimentation continue est-elle un défi ?

Ce dosage continu nécessite toutefois une technique fondamentalement différente. Au lieu de quelques repas par jour, il s'agit de centaines de petits mouvements, répartis sur toute la journée et toute la nuit. Cela impose des exigences plus élevées en matière de mécanique, de matériaux et de fiabilité. En particulier dans les environnements extérieurs, les composants doivent résister à l'humidité, aux changements de température et à une sollicitation prolongée. Les solutions d'alimentation continue sont donc plus complexes à concevoir et plus coûteuses à construire que les systèmes qui nourrissent un nombre limité de fois par jour. Nous comprenons que toutes les situations ou tous les budgets ne le permettent pas. C'est pourquoi nous proposons plusieurs solutions, toutes meilleures que rien, mais pas toutes identiques pour le cheval.

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La bonne solution

Vous souhaitez aller plus loin que l'alimentation traditionnelle, en évitant les longues périodes sans alimentation et en structurant les repas à des moments fixes et prévisibles, adaptés à de nombreuses situations et environnements quotidiens, même si cela signifie que l'alimentation se fait toujours en portions individuelles ?

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